Termico o visione notturna: una guida all'acquisto

Il termico e la visione notturna risolvono due problemi diversi. Un dispositivo termico Le mostra il calore irradiato e trova così quello che altrimenti non noterebbe affatto. Un dispositivo di visione notturna amplifica la luce presente e Le mostra che cosa sia davvero quello che ha trovato. Il calore rileva, la luce residua identifica.

Per questo la domanda ricorrente "termico o visione notturna" è quasi sempre posta male. Nemmeno i nostri dispositivi rispondono con un aut aut: il DTD Jerry C5 e il Jerry-C PRO sono fusione termica per la visione notturna, cioè moduli anteposti che sovrappongono un canale termico all'immagine amplificata invece di sostituirla. Questa guida all'acquisto spiega quando è quella la risposta giusta e quando invece lo sarebbe un tubo migliore.

Che cosa vede il tubo e che cosa vede il sensore

Un intensificatore di immagine lavora con i fotoni che ci sono già: luce delle stelle, luce lunare, il chiarore diffuso di un paese all'orizzonte. Li amplifica e restituisce un'immagine che mostra la scena come la vedrebbe il Suo occhio di giorno. Forme, superfici, spigoli, scritte, profondità del terreno. Con questo può camminare, guidare, leggere e distinguere un bersaglio da un non bersaglio.

Un sensore termico lavora con la radiazione che l'oggetto stesso emette. Non ha bisogno di luce, di nessuna, e mostra differenze di temperatura anziché differenze di luminosità. Un capriolo all'ombra di una siepe, una persona dietro la vegetazione, un motore che venti minuti fa era ancora acceso: tutto si staglia sullo sfondo più freddo, per quanto buio sia. Una copertura che ferma la luce non ferma necessariamente il calore.

Il prezzo da pagare è il dettaglio. In un'immagine termica una persona è una macchia chiara a forma di persona. Che lì ci sia qualcuno lo vede subito. Se quella persona porti un fucile o una vanga, e se sia il Suo vicino di casa, Glielo dice solo il tubo. Entrambi i dispositivi vedono al buio. Semplicemente non vedono la stessa cosa.

Rilevamento, riconoscimento, identificazione

Nel commercio si trova quasi sempre una sola portata. Ed è quasi sempre la portata di rilevamento, cioè la maggiore delle tre cifre che in realtà servirebbero.

• Rilevamento: lì c'è qualcosa di caldo, all'incirca di queste dimensioni.
• Riconoscimento: è una persona, un capriolo, un veicolo.
• Identificazione: è quella persona, quell'animale, quell'oggetto che tiene in mano.

La distanza fra i tre livelli è notevole, e la può leggere nei nostri stessi dati. Il DTD Jerry-C PRO COTI Thermal Fusion indica un rilevamento fino a 1000 m e un riconoscimento a 275 m. Fra "lì c'è qualcosa" e "è una persona" corre quindi un fattore tre abbondante. L'identificazione sta ancora parecchio più vicino.

Chi legge un dato di portata pensando all'identificazione sbaglia il conto di parecchie volte. Ed è anche la ragione della fusione: l'ultimo livello lo copre il tubo.

Che cosa significa fusione, e perché un modulo anteposto non è un monoculare

Un monoculare termico autonomo Le dà il solo canale termico. Trova il corpo caldo e nello stesso istante perde tutto quello che il tubo Le diceva sull'ambiente. Per riconoscere che cosa ha trovato deve cambiare dispositivo: perde secondi, perde la direzione dello sguardo e, a seconda della scena, un pezzo di adattamento al buio. È proprio in quei secondi che si muove quello che ha trovato.

Un modulo anteposto Le risparmia questo cambio. Il canale termico sta sopra l'immagine amplificata, nello stesso oculare, nello stesso istante. Mantiene il dettaglio del tubo e riceve l'indicazione termica in aggiunta, non al suo posto. Chi sotto pressione di tempo passa di continuo dal cercare al riconoscere compra esattamente questo.

In concreto, sui nostri due dispositivi: il DTD Jerry C5 COTI Thermal Fusion monta un sensore da 640 x 512, 30.5 gradi di campo visivo a ingrandimento 1x, un alloggiamento in alluminio da 110 g e IP67, e si installa senza modifiche su dispositivi di visione notturna già in servizio. Il Jerry-C PRO ha 35 gradi di campo visivo, lo stesso sensore in 12 micron, un'elaborazione dell'immagine più pulita, una bussola digitale, comandi utilizzabili con i guanti e un telecomando, per circa 115 g, e si fissa con un anello di serraggio regolabile su ottiche in PVS-14 pattern.

Metta in conto autonomie in ore, non in notti: il PRO indica circa 3 ore con una CR123A e fino a 10 ore con il pacco batterie esterno. Un secondo dispositivo sulla testa è anche un secondo livello di batteria da sorvegliare. Ci scriva il modello del Suo dispositivo prima di ordinare, Le confermiamo la compatibilità.

Quando Le serve davvero il termico

La domanda utile prima dell'acquisto non è "calore o luce", ma: dove si inceppa la Sua notte, oggi?

• L'immagine c'è, ma è rumorosa, lattiginosa o troppo corta. È un problema di tubo, non di calore. La risposta si chiama miglior rapporto segnale/rumore, non sensore. Perché il numero grande sulla pagina prodotto non risponda a questa domanda è spiegato in che cosa dice la Figure of Merit, e che cosa no.
• L'immagine è buona, ma non trova nulla. Ricerca su area estesa, sottobosco fitto, ombra profonda, novilunio. Questo è il compito del termico, e qui è nettamente superiore al tubo.
• Deve distinguere, non trovare. Tubo. Sempre.
• Entrambe le cose, nella stessa notte, senza cambiare dispositivo. Fusione.

Un punto che i discorsi di vendita saltano volentieri: un dispositivo termico è un pessimo strumento di navigazione. Appiattisce il terreno, e acqua, recinzioni di filo e punti dove si inciampa restano praticamente invisibili. Chi con quello attraversa da solo un terreno sconosciuto se ne accorge dopo duecento metri. Se vuole muoversi al buio, Le serve prima un tubo: acquistare dispositivi di visione notturna ha senso prima del canale termico, non dopo.

I limiti, detti onestamente

Il vetro. Dietro il vetro di una finestra con il termico non vede nulla. Il vetro delle finestre e i cristalli delle auto sono opachi alla lunghezza d'onda lunga: vede il vetro, non la stanza dietro. Il tubo guarda attraverso la stessa finestra senza problemi, non appena dentro c'è un po' di luce.

Il meteo. Pioggia, nebbia e umidità elevata costano portata, e ne costano nettamente più di quanta ne costino a un intensificatore di immagine.

Thermal crossover. Al crepuscolo e poco dopo una pioggia la temperatura del bersaglio e quella dello sfondo si allineano. Il contrasto crolla, e un dispositivo che un'ora prima mostrava ogni animale sul prato mostra una superficie grigia. Non è un difetto, e non è scritto in nessuna scheda tecnica.

Nessuna identificazione. Su un'immagine termica non si identifica. Chi deve accertare un bersaglio lo fa con il tubo e con i propri occhi, mai su una sagoma calda.

Costi e zavorra. Un modulo anteposto è un secondo dispositivo: un secondo prezzo d'acquisto, una seconda batteria, peso in più su una testa che ne porta già uno. I prezzi aggiornati stanno sulle pagine prodotto, non in questo testo.

Caccia, arma e diritto in Svizzera

Per l'acquisto e il possesso di un dispositivo di osservazione in Svizzera vale qualcosa di diverso rispetto a un dispositivo di mira montato su un'arma. E il punto decisivo per il termico: un dispositivo non viene trattato in modo diverso per il fatto che rappresenta il calore anziché la luce residua. Determinante è l'uso che se ne fa. Un dispositivo termico con cui si prende la mira è un dispositivo di mira.

Tre atti normativi toccano la materia, e regolano tre cose diverse. La legge sulle armi (LArm, SR 514.54) elenca i dispositivi di mira per la visione notturna fra gli accessori di armi vietati; sulle autorizzazioni eccezionali decide l'autorità cantonale competente. L'ordinanza sulla caccia (OCP, SR 922.01) disciplina separatamente quali mezzi ausiliari sono ammessi nella caccia; la caccia è eseguita dai Cantoni, e che cosa valga nel Suo Cantone Glielo dice l'amministrazione cantonale della caccia. L'ordinanza sul controllo dei beni a duplice impiego (GKV, SR 946.202.1) non riguarda né il possesso né l'uso, bensì l'esportazione.

Questa è una sintesi della situazione giuridica e non una consulenza legale. A decidere in modo vincolante è l'autorità cantonale competente, e la domanda si pone prima dell'acquisto, non dopo. Più in dettaglio nel nostro articolo visione notturna e diritto svizzero.

Consegna, esportazione e prova sul posto

I dispositivi termici, come quelli di visione notturna, sono beni soggetti a controllo. Consegniamo in Svizzera, nel Liechtenstein e nei Paesi dell'UE e dello spazio Schengen, altrove no. Per ogni consegna al di fuori della Svizzera e del Liechtenstein serve un certificato di utilizzatore finale (End User Certificate) firmato: dopo la ricezione del pagamento Le inviamo il documento, Lei firma, noi sbrighiamo l'autorizzazione svizzera all'esportazione e il dispositivo parte verso di Lei con tracciamento. Se per il Suo Paese l'autorizzazione non viene concessa, rimborsiamo l'intero importo. Russia, Bielorussia e i Paesi soggetti a sanzioni sono esclusi in modo permanente.

Per entrambi i dispositivi vale la garanzia DTD di due anni. E la sola prova che non ha mai mentito a nessuno resta ancora quella di guardarci attraverso: nella camera oscura di Villmergen, su appuntamento, lo stesso tubo una volta con e una volta senza canale termico.

In breve

• Il termico vede il calore e trova. La visione notturna vede la luce e riconosce. Due compiti, non due fasce di prezzo.
• La portata indicata è quella di rilevamento. Il riconoscimento sta a una frazione di quella, l'identificazione ancora più vicino.
• Fusione significa: canale termico sopra l'immagine amplificata, nessun cambio di dispositivo, nessuna perdita di dettaglio.
• Un'immagine rumorosa o lattiginosa è un problema di tubo. Contro quello nessun sensore può nulla.
• Vetro, pioggia e thermal crossover sono limiti reali, non scuse.
• Prendere la mira è giuridicamente altra cosa dall'osservare. Prima dell'acquisto, chieda al Cantone.

Domande di qualsiasi livello di dettaglio sono benvenute, anche sulla compatibilità con un dispositivo che possiede già: info@dtdsystems.ch, +41 76 225 50 04. L'assortimento completo: tutti i dispositivi di visione notturna e termici.

I dispositivi corrispondenti sono a catalogo: acquistare un modulo di fusione termica in Svizzera.